De munteenheid van Letland is de euro. Letland stapte op 1 januari 2014 over van zijn eigen munt, de Letse lats, naar de euro. Sindsdien gebruik je er dezelfde munten en biljetten als in Nederland, België of Duitsland. Er is dus geen geld wisselen nodig als je vanuit de eurozone naar Letland reist.
Van de lats naar de euro: hoe dat ging
Voor 2014 betaalde men in Letland met de Letse lats (LVL). De lats bestond al voor de Tweede Wereldoorlog en werd na de onafhankelijkheid in 1991 opnieuw ingevoerd. Toen Letland toetrad tot de eurozone, werd de wisselkoers vastgesteld op 1 euro = 0,702804 lats. Oude latsbiljetten en -munten zijn niet meer geldig als betaalmiddel, maar kunnen bij de Letse centrale bank (Latvijas Banka) nog wel worden omgewisseld.
Letland was daarmee het 18e land dat de euro invoerde. Het land moest daarvoor voldoen aan de Europese convergentiecriteria, zoals een stabiele inflatie en een gezonde overheidsfinanciën. De overgang verliep soepel en zonder grote problemen.
Munteenheid in Letland: betalen in de praktijk
In de grote steden, zoals de hoofdstad Riga, kun je vrijwel overal met een pinpas of creditcard betalen. Contactloos betalen is breed geaccepteerd. Op kleinere markten, bij kleine winkels op het platteland of in dorpjes kun je soms alleen met contant geld terecht. Het is verstandig om altijd wat cash bij je te hebben als je buiten de stad reist.
Er is een breed netwerk van geldautomaten (ATM’s) in Letland. Je kunt er geld afhalen met een gewone Belgische of Nederlandse bankpas, maar ook met een creditcard. Let op de kosten die je eigen bank rekent voor opnames in het buitenland. Binnen de eurozone zijn die kosten bij de meeste banken laag of zelfs nul, maar dat verschilt per aanbieder.
Hoef je geld te wisselen?
Nee. Omdat Letland tot de eurozone behoort, hoef je geen geld te wisselen. Euro’s die je thuis hebt, zijn in Riga of elders in Letland gewoon geldig. Wisselkantoren in Letland zijn daardoor eigenlijk alleen relevant voor reizigers die van buiten de eurozone komen, bijvoorbeeld uit het Verenigd Koninkrijk of de Verenigde Staten.
Reist je vanuit een niet-eurozonesland? Dan wissel je het beste geld via een geldautomaat ter plaatse of bij een bank. Wisselkantoren op luchthavens hanteren vaak minder gunstige koersen, dus vergelijk even voordat je wisselt.
Veelgestelde vragen over de munteenheid van Letland
Gebruikt Letland de euro al lang? Letland gebruikt de euro sinds 1 januari 2014. Daarvoor was de Letse lats de officiële munt.
Kan ik nog lats gebruiken in Letland? Nee, de lats is niet meer geldig als betaalmiddel. Bij de Letse centrale bank kun je eventuele oude lats nog omwisselen naar euro’s.
Is Letland duur vergeleken met andere eurolanden? Letland is naar schatting goedkoper dan West-Europese eurolanden zoals Nederland of België. Eten, openbaar vervoer en overnachtingen zijn in Riga gemiddeld lager geprijsd, al zijn de prijsverschillen de afgelopen jaren kleiner geworden door stijgende inflatie in de Baltische regio.
Kan ik met mijn pinpas betalen in Letland? Ja. In de meeste winkels, restaurants en hotels in steden accepteren ze pinpassen en creditcards. Op het platteland is cash soms nog nodig.
Kortom: als je vanuit een ander euroland naar Letland reist, hoef je je over de munteenheid geen zorgen te maken. Je betaalt gewoon met euro’s, zoals je thuis gewend bent. Neem voor alle zekerheid een kleine hoeveelheid contant geld mee voor situaties waar kaartbetaling niet mogelijk is.