De munteenheid van China is de renminbi, afgekort als RMB. In het dagelijks leven hoor je ook vaak de term yuan, wat de basiseenheid van de renminbi is. De naam renminbi betekent letterlijk “geld van het volk” en werd in 1949 voor het eerst gebruikt, bij de oprichting van de Volksrepubliek China.
Het verschil tussen de twee termen is simpel: renminbi is de naam van de munt zelf, en yuan (¥) is de rekeneenheid. Het is vergelijkbaar met het verschil tussen “sterling” en “pond” in het Verenigd Koninkrijk. Als je een prijs ziet in China, staat die in yuan.
Hoe is de munteenheid china opgebouwd?
De renminbi kent een duidelijke onderverdeling. Eén yuan bestaat uit 10 jiao, en één jiao bestaat uit 10 fen. In de praktijk gebruik je de fen nauwelijks meer, want bedragen worden bijna altijd in yuan of jiao uitgedrukt. Biljetten bestaan in waarden van 0,1 jiao tot en met 100 yuan. Munten zijn er voor kleine bedragen, zoals 1 jiao en 1 yuan.
Het valutasymbool is ¥, hetzelfde symbool dat ook voor de Japanse yen wordt gebruikt. Om verwarring te voorkomen, gebruik je bij Chinese bedragen de afkorting CNY (Chinese Yuan) of RMB als aanduiding.
Koers en wisselkoers
De wisselkoers van de renminbi ten opzichte van de euro of dollar verandert dagelijks. China hanteert geen volledig vrije wisselkoers. De Chinese centrale bank (de People’s Bank of China) stuurt de koers actief bij, binnen een bepaalde bandbreedte. Dat maakt de renminbi een zogeheten beheerde valuta. De exacte dagkoers vind je op betrouwbare bronnen zoals de website van de Europese Centrale Bank of je eigen bank.
Als je naar China reist, is het slim om van tevoren te weten wat de actuele koers is. Wisselkantoren op luchthavens rekenen vaak hogere kosten. Bij een lokale Chinese bank of via een geldautomaat (ATM) in China krijg je doorgaans een betere koers. Let daarbij wel op de transactiekosten van je eigen bank.
Offshore yuan versus onshore yuan
Er bestaat een belangrijk onderscheid tussen twee versies van de Chinese munt. De onshore yuan (CNY) is alleen beschikbaar binnen China en wordt gereguleerd door de Chinese overheid. De offshore yuan (CNH) is de versie die buiten China wordt verhandeld, bijvoorbeeld in Hongkong. De koers van CNH kan iets afwijken van CNY, omdat die vrijer wordt bepaald door vraag en aanbod op de internationale markt.
Voor toeristen maakt dit verschil in de praktijk weinig uit. Voor bedrijven die internationaal handelen met China is het onderscheid wél relevant, omdat het invloed heeft op wisselrisico’s en contractafspraken.
Betalen in China: cash of digitaal?
China is een van de meest gedigitaliseerde landen ter wereld als het om betalingen gaat. De meeste Chinezen betalen vrijwel nooit meer met cash, maar via apps als WeChat Pay en Alipay. Als buitenlandse bezoeker is toegang tot die apps de laatste jaren iets makkelijker geworden, al zijn er nog steeds beperkingen voor rekeninghouders buiten China.
Voor toeristen is het verstandig om toch wat contante yuan op zak te houden. Op kleinere markten, in lokale restaurantjes of bij straatverkopers is cash nog steeds de norm. Pinnen met een buitenlandse bankpas werkt op veel ATM’s in China, maar niet overal. Neem dus altijd wat lokaal geld mee als backup.
De internationale rol van de renminbi
China heeft de afgelopen decennia geprobeerd de renminbi een grotere rol te geven in de wereldeconomie. Zo is de munt in 2016 opgenomen in het mandje van reservevaluta’s van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), naast de dollar, euro, pond en yen. Dat is een erkenning van de economische positie van China, maar de renminbi speelt in internationale handel nog altijd een veel kleinere rol dan de Amerikaanse dollar.
De beperkte convertibiliteit van de munt, de kapitaalcontroles en de invloed van de Chinese overheid op de koers maken de renminbi minder aantrekkelijk als internationale reservevaluta voor andere landen. Dat wil niet zeggen dat dit niet verandert, maar op dit moment is de dollar nog steeds dominant in de wereldhandel.
Veelgestelde vragen over de munteenheid van China
Wat is het verschil tussen yuan en renminbi?
Renminbi is de officiële naam van de Chinese munt. Yuan is de rekeneenheid, vergelijkbaar met hoe je zegt “euro” voor de munt en “euro” ook voor een bedrag. In de volksmond worden de termen door elkaar gebruikt.
Kan ik buiten China renminbi wisselen?
In veel grote steden wereldwijd kun je yuan wisselen bij wisselkantoren of grote banken. Het aanbod is beperkter dan bij grote valuta’s zoals de dollar of euro. Check van tevoren of jouw bank dit aanbiedt.
Hoeveel yuan is één euro?
De wisselkoers varieert dagelijks. Raadpleeg de actuele koers via de website van de Europese Centrale Bank of je eigen bank voor de meest betrouwbare informatie.
Is de renminbi een vrij verhandelbare munt?
Nee. China hanteert kapitaalcontroles en stuurt de wisselkoers actief bij. Daardoor is de renminbi geen volledig vrij converteerbare valuta, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de euro of dollar.
De renminbi is meer dan alleen een betaalmiddel in China; het is een afspiegeling van het economische beleid van de Chinese overheid. Ga je naar China of doe je zaken met Chinese partijen, dan loont het om je goed in te lezen over de actuele koers, de betaalmogelijkheden ter plaatse en het verschil tussen onshore en offshore yuan. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.